天气预报多久下雪？
首先，这个“下不下雪”本身就是一个很模糊的概念…… 比如说，在长江流域常春藤学校读书的某清华学子可能会问，“最近天气如何啊？”，他想听的答案是最近是否入冬了（或者更确切地说，是否有雪了）； 但是如果是在华北某地，一个刚搬来的外地人可能会问同样的问题，他想知道的是“什么时候能下个雪玩一玩呢？” ——这两个人问同一个问题，得到的答案可差远了去了… 那么，气象学家们到底是怎么预测这种时间的尺度上，“会不会下雪”的呢？ 其实很简单——看未来24小时降水的概率 图中展示的是美国NOAA发布的500百帕高度场气压预测，黄色区域表示“12小时内可能降雪的区域”，深黄颜色代表“降雪概率大于70%的地区”——也就是说，在这些地区，“24小时内一定有雪落下”；而浅黄色表示“可能发生小雪的区域”，这些地区虽然“一定下雪”，但“时间可能很长，也可能很短……” 所以，按照这个图来推测的话——“30天内一定下雪”是肯定的，但“哪天有雪、哪天没雪”可就不确定了……
那怎么更精确地确定某一天肯定下雪呢？这就需要引入另一个概念——降雪临界值。所谓「降雪临界值」（Snow Criterion），是指一个区域在特定时间累积的温度露滴积量，若温度露滴积量达到或超过这个数值，则必然会出现降水相态转换，产生降雪。 还是用上图，可以看到，北京在30天内的累计气温露滴积量一直呈上升趋势，到第28天时，已达到60～80毫米的水平，因此只要后续没有强冷空气影响，降温幅度不足以使温度露滴积量减少至0，则必然会引发降水相态转化，即“当天必定会下雪”！
