代替是什么生肖？
“代替”是指某个人在某件事情上不能出现，让别人临时顶替一下。在动物世界里，也有这样的现象发生。比如说，羊群在迁徙过程中，会有先行者、殿后者等，这些位置不是固定的，谁走在前面，谁走在后面，就由当时的情况来决定，有先后的次序，但没绝对的前面或后面。这就是动物的“代替”现象，很值得人类去思考。 那么，这种“代替”是随机产生的吗？显然不是，因为如果完全靠运气来决定，那最后的结果肯定是混乱的，不可能实现。因此可以推测，肯定有一种天生的习性，指导着“代替”的进行。
我个人比较认同这样一种解释：当羊群要前进时，首先会有一只羊“站出来”，其他羊则“退后”；当羊群要撤退时，就会有一只羊“退出来”，其他羊则“站上去”。这样就能保证整个羊群能有序地前进和后退。当然，站在前面的羊是不会主动让位的，只有不断“冒头”的羊才会被选作“替身”；而处于后面的羊，只要不是太落后，也不会失去自己的位置，毕竟数量多，总有一个“冒头”的机会。
由此可知，“替代”是一种有序的交替，而不是毫无规则的轮换。这个规律既保证了整体性（所有羊都参与行动），又保留了竞争（只有个别羊能得到好处）。真是一项了不起的发明！
在十二生肖中，有“三羊开泰”一说，其实这里的“羊”，也指生肖兔。因为兔子和羊的习性相近，遇到危险都会后退，所以称为“三羊”，并且“羊”与“祥”谐音，含有吉祥的意味。
生肖兔又称美穴种子、吴美、免、天rabbit、玉兔、太阴兔、三羊、蟾兔、玄免、明目等。
十二生肖起源的记述版本众多，目前多认为其形成于新石器时期。关于十二生肖起源的记述很多，《燕京夜话》汇集了多个版本的十二生肖起源记述，比较流行的为女娲创造人和兽纪年法两个说法，关于生肖兔的起源在两个记述中也各有其说。在女娲造人一说中，有记载称，女娲创造小猿猴时，被一种长相奇怪的兔子看到，它也恳求女娲为它创造子孙。女娲没有答应，兔子却很坚持，女娲无奈决定给兔子一个机会，将它扔进了大海。兔子奋力游回了陆地，女娲感动因此按鼠、牛、虎等方式创造了一群兔子。
在兽纪年法一说中对生肖兔起源记述是，兔子被选为十二生肖后，在第一任生肖鼠王的安排下，兔子在天庭中做监察。它工作非常认真，皇帝非常满意。后来皇帝让众兽选出兔王，兔王被选出来之后，带领一群兔子治理地府。
